Już po raz czterdziesty zebrało się posiedzenie Zgromadzenia Ogólnego Związku Województw RP. Obrady, którym przewodniczył Olgierd Geblewicz — prezes Zarządu ZWRP oraz marszałek województwa zachodniopomorskiego, odbyły się 20 marca 2023 w Poznaniu. Ich efektem jest m.in. ustanowienie bieżącego roku Rokiem Samorządu Województw.

W tym roku mija 25 lat od momentu uchwalenia ustawy o samorządzie województwa. Na mocy dokumentu z 24 lipca 1998 roku powołano wówczas 16 województw (w miejsce dotychczasowych 49). Odtąd ich samorządy skuteczniej mogą realizować te zadania, którymi wcześniej zajmowała się administracja centralna. Są wśród nich kwestie bezpieczeństwa oraz edukacji publicznej, ochrony zdrowia, pomocy społecznej i polityki prorodzinnej, zagadnienia związane z kulturą, turystyką, wyzwania dotyczące modernizacji terenów wiejskich i ochrony środowiska oraz gospodarki wodnej, zagospodarowania przestrzennego, transportu zbiorowego, dróg publicznych.

– Dziś doskonale wiemy, co należy do naszych kompetencji jako liderów samorządów województw, jednak – zwłaszcza pierwsze lata po reformie rządu Jerzego Buzka – nie były łatwe. Problem stanowiła interpretacja aktów prawnych, które określały ustrojowo-organizacyjne ramy działania samorządów. Dużym wyzwaniem było także opracowywanie strategii rozwoju konkretnych województw, który uwzględniałby harmonijny, zrównoważony rozwój społeczno-gospodarczy, troskę o dziedzictwo historyczno-kulturowe i inne istotne zagadnienia – mówi Olgierd Geblewicz, prezes Zarządu ZWRP oraz marszałek województwa zachodniopomorskiego.

Ranga urzędów dodatkowo wzrosła w momencie przystąpienia Polski do Unii Europejskiej. Dziś polskie regiony mają silną reprezentację w Komitecie Regionów i skutecznie walczą o decentralizację funduszy unijnych. Dzięki tym środkom mogą rozwijać się wszystkie polskie samorządy, na czym zyskują mieszkańcy całego kraju.

– Zdobyte w ciągu ostatnich 25 lat doświadczenia i wypracowane dobre praktyki należy rozwijać i pomnażać, a ustanowienie bieżącego roku Rokiem Samorządów Województw ma nam o tym przypominać. Jednocześnie chcemy celebrować to, co dotychczas udało się zdziałać dla Polski na poziomie regionalnym. Jesteśmy dumni z naszej pracy, cieszymy się tym jubileuszem, bo to sukces nie tylko nas – samorządowców, ale wszystkich naszych lokalnych społeczności – dodaje Geblewicz.

W uchwale z dnia 20 marca 2023 czytamy:

Zgromadzenie Ogólne Zarządu Związku Województw RP, z okazji 25-lecia ustanowienia województw, doceniając wysiłek reformatorów, wyraża uznanie dla dotychczasowego dorobku samorządów województw. Stoi na stanowisku, że tegoroczna rocznica to doskonała okazja do tego, aby wspólnie świętować polską samorządność, w szczególności na poziomie regionalnym.